Stress

Bij stress ontstaat er in ons lichaam een natuurlijke reactie die ons in staat stelt om snel en alert te reageren op gevaar: ons lichaam maakt zich klaar om te vechten, te vluchten of te vervriezen, onze polsslag en ademhaling versnellen, de spieren spannen zich op, er komt adrenaline vrij in ons bloed.

Deze reactie is een belangrijk overlevingsmechanisme, en bijzonder efficiënt als je bvb oog in oog staat met een beer.
In onze maatschappij worden we echter zelden met beren geconfronteerd. Wel met een aantal stresserende situaties waarbij deze automatische reactie van het lichaam niet zoveel uithaalt. Geraak je geënerveerd omdat je met de wagen in de file staat, dan heb je er niets aan dat je lichaam paraat is om hard te beginnen lopen.

Er is niets mis met stress in ons leven. De meeste mensen hebben een beetje gezonde stress nodig om voldoende uitdaging te hebben en zich goed te voelen. Stress wordt echter een probleem als de draaglast (de hoeveelheid stress of de ernst van de stresserende situatie) groter is dan onze draagkracht (de middelen die we hebben om met de situatie om te kunnen gaan).

Overmatige stress en overbelasting uiten zich in allerlei symptomen op zowel lichamelijk als psychisch vlak als op het vlak van je gedrag.

    • Aanhoudende moeheid
    • Slapeloosheid
    • Spierpijn, hoofdpijn, rugpijn
    • Maagpijn, darmstoornissen, slechte eetlust
    • Verminderde weerstand tegen infecties
    • Hartkloppingen, verhoogde bloeddruk, verhoogde cholesterolwaarden
    • Verhoogde cortisol waarden
    • Niet meer tot rust kunnen komen, gejaagdheid
    • Prikkelbaar, geïrriteerd zijn
    • Sombere buien, huilbuien, piekeren, angst
    • Niet meer kunnen genieten, lusteloos en futloos zijn
    • Besluiteloosheid, concentratieverlies, vergeetachtigheid
    • Onzekerheid, minder zelfvertrouwen
    • Minder presteren en meer fouten maken
    • Steeds meer roken, alcohol of drugs gebruiken
    • Steeds meer slaap- en kalmeermiddelen gebruiken
    • Sociale contacten steeds meer uit de weg gaan
    • Cynisme (verbitterd)

 

Heel vaak negeren mensen deze verschijnselen of ze denken dat ze wel vanzelf over zullen gaan. Het omgekeerde is waar. Omdat de stress ervoor zorgt dat je niet meer de rust en ontspanning vindt die je nodig hebt om de stresserende situatie goed aan te kunnen, gaat het met je stress van kwaad naar erger.

Door een langdurige overdosis stress kunnen mensen overspannen geraken. Je geraakt hoe langer hoe meer uitgeput, wordt vaak erg emotioneel en zelfs de gewone dagelijkse dingen worden steeds moeilijker.